奈良県 吉野のサクラ

４月７日
『関西の各地の桜の名所には多くの観光客が訪れ・・・』
夕方のニュースで、関西地方は桜が見頃だと言っている。

和歌山サイクリングクラブの有志で,奈良県吉野のサクラを見に行ってきた。
スタートの橋本駅ロータリーにはグワシポーズのまことちゃんがお出迎え。
橋本市や隣の五條市がマンガ家の梅図かずお先生ゆかりの土地なんだそうだ。



走り出しの和歌山県内では紀の川と呼ぶが、奈良県に入ると吉野川と名前を変える。
染井吉野と言うだけに吉野のサクラと思われがちだが、ソメイヨシノは関東で作られた種類だ。
吉野に多いのはシロヤマザクラ。



近鉄吉野駅がサクラの名所吉野山の入り口。
電車から降りてくる観光客の２割位は外国人だろうか？
ランチは地元名物の柿の葉寿司にする。





交通規制で車の少ない県道３７号線を中千本へは約２００メートルアップ。
満開の時期ならサクラ色の霞の様になるのだが、満開には少し早いようだ。



吉野駅辺りから中千本で７分咲きだった。上千本なら３分咲き、奥千本ならまだつぼみだろう。
標高差５００ｍの吉野山では下から順番に長い期間サクラが楽しめる。



サクラの名所とは言え、外国人が多く訪れるのはココが世界遺産だから。
世界遺産『紀伊山地の霊場と参詣道』として金峯山寺など大峯信仰の修行の場所なんだ。
吉野のサクラはその神木として大切にされてきた歴史があるんだよ。





なんだかサクラより観光客の頭ばかり見た様な気がする。
帰りは吉野の裏道と言える県道２５７号線で下市町に抜ける。



下りでスピードに乗ったタイミングにあるお店なので、気になってたけど寄った事のない『大川こんにゃく』さん。
一人なら素通りだが、グループならちゃんと立ち寄ってくれるのはありがたい。
こんにゃくのカツかうどんが名物らしい。　今日はこんにゃくのカツ（こんカツ）にしてみた。



桜が咲いたら花見のサイクリングって毎年考えちゃうのは、やっぱり日本人なんだなぁ。
いつかは桜前線を追いかけて日本を北上していく旅をしたいと企んでいます。

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